うんちは、なぜ茶色なの？

うんちが茶色なのは、おなかの中で「胆汁(たんじゅう)」という色が、変身(へんしん)するからです。

茶色い食べものだけを食べているわけではないのに、うんちはいつも茶色です。これは、食べものの色ではなく、体(からだ)の中で作られる色だからです。

茶色になるまで

1. 肝臓(かんぞう)が「胆汁(たんじゅう)」という消化(しょうか)のための液(えき)を作ります。胆汁には、「ビリルビン」という色のもとが入っています。
2. 胆汁は腸(ちょう)に流(なが)れこみます。
3. 腸の中にいる腸内細菌(ちょうないさいきん)が、ビリルビンを変えます。
4. 変わったあと、最後(さいご)に「ステルコビリン」という、茶色の色になります。これが、うんちを茶色にします。

この説明は、医療(いりょう)の情報(じょうほう)サイト（fdoc）にある、くわしい説明をやさしくしたものです。「ビリルビンが、腸内細菌のはたらきでウロビリノゲンという、色のないものになり、さらに変わってステルコビリンになる」と説明されています。

色がちがうのは、どうして？

• 緑(みどり)：腸の動きが速いと、茶色に変わる前に出てしまうことがあります。緑色のうんちは、あまり心配しなくていいと、札幌市の衛生研究所の説明にあります（赤ちゃんの場合）。
• 黒(くろ)い：鉄(てつ)を含(ふく)む薬などで、黒っぽくなることがあります。そうでないときは、おうちの人に伝えましょう。
• 白(しろ)っぽい：胆汁が腸に届いていないかもしれません。赤ちゃんの場合は、すぐ小児科(しょうにか)へ。

色の見かたは、大人(おとな)向けの色のチェックに、くわしくまとめました。おうちの人といっしょに読んでください。

かんがえてみよう

• おなかの中の腸内細菌は、うんちの色のほかに、何をしているのかな？
• 緑色や黒色のうんちが出たら、まず何を思い出すといいかな？（ヒント：食べたものと飲んだもの）

ことばのミニ辞典

おうちの人へ

うんちの色の話は、大人にとっては「体のようすを見る手がかり」でもあります。お子さんの色が気になるときは、子ども向けの面ではなく、色のチェックといつ病院？をご覧ください。